對于機器人擠占人工崗位的現象，有專家進行了詮釋：生產線上引入工業機器人確實替代了人力勞動，但是不能靜態地將此歸納為“機器吃人”。從歷史角度看，更多、更具效率的機器人的使用，不僅極大地釋放了生產力，而且增加了生產的迂回性，還衍生出了數目眾多的新產業，相應地創造新的就業崗位。工業機器人的應用同樣如此：在減少生產線勞動力數量的同時，也創造出了其他的用工需求。此外，使用工業機器人企業的市場競爭力得以提升，也可能增加新的用工需求，還可以維持社區其他產業如一些消費性服務業的就業。
專家認為，工業機器人的使用對勞動力市場的另一種影響是對就業結構的影響。引入工業機器人后，制造業的生產流程和管理方式也將隨之進行適應性調整。制造業企業中生產一線低技能，甚至是部分熟練工將被工業機器人替代，而調試、維護和控制工業機器人的技術性崗位將會相對增加。在產業層面上，隨著產業的高端化，特別是高端制造業的發展，將會增加知識型員工的需求，也會相應地帶動生產性服務業從業人員的增加。換言之，工業機器人的引入將使就業結構高端化。長遠看，未來智能工業機器人還將對人才提出更高的要求。
隨著全球勞動力成本的上漲，企業不斷面臨挑戰，在成本高增長和勞動力稀缺的情況下，如何降低勞動力成本，讓每一個勞動力發揮最大效應成為企業最關心的問題。而作為集機械、電子、控制、計算機、傳感器、人工智能等多學科先進技術于一體的現代自動化裝備，工業機器人組成的”就業大軍“顯然為降低勞動力成本提供了最佳的選項。人們關心的是，產業工人在與機器人的PK當中，能否將自身的成本劣勢轉化為優勢，繼而重塑自身的競爭力？
現實情況是，由于機器人在成本方面存在十分明顯的比較優勢，越來越多的制造業企業傾向于讓機器人上崗。已公開的數據顯示，平均而言，從使用機器人的第三個年頭開始，其成本就開始低于普通勞動力，而這種成本優勢會越來越明顯。早在2006年，《福布斯》雜志就預言：“當工業機器人價格降到2萬美元左右，性能趨于成熟穩定時，就會出現制造類企業引進工業機器人代替工人的浪潮。”牛津大學發布的一份研究報告警告稱，未來20年，美國將有47%的工作崗位存在被自動化替代的可能。
就國內而言，引入機器人以降低勞動力成本也已成為趨勢。據北京自動化控制設備研究所第10研究室主任張新華表示，有數據顯示，近幾年中國職工工資年均增長高達14.8%。在成本高增長和勞動力稀缺的情況下，如何降低勞動力成本，讓每一個勞動力發揮最大效應已成為企業最關心的問題。
